De Kölnerhütte, het vertrekpunt, ligt op 2337 meter hoogte. Ik kom er met de stoeltjeslift Laurin 2 vanaf dalstation Frommer Alm. In twee uur had ik omhoog kunnen lopen. Maar je kunt ook overdrijven.

Vanaf de hut -met terras- kijk je uit op het Tiersertal en naar talloze voor mij naamloze rotsige toppen in de verte. Dat zijn de Dolomieten. De echte. Het pad nummer 552 is vrij smal en rechts gaapt de diepte. Toch is daar eigenlijk niets beangstigends aan. De afgrond hoort bij het land dat ik bezoek en daar ga ik dan niet bang voor lopen zijn. Links rijst geruststellend een hoge rotswand op. Het pad daalt licht.

Na een paar duizelingwekkende kilometers neem ik de afslag naar links, omhoog richting Ostertaghütte. Dit is route nr. 549, de Hirzelweg, genoemd naar de man die dit pad heeft aangelegd. De hoge wand links heet nu de Rotwand. Daarachter ligt een gebied met bergtoppen van tegen de 3000 meter hoog, de Rosengarten.

Na drie kwartier afwisselend klimmen en vlakke trajecten, kom ik bij het gedenkteken voor Christomannus, ook al een hartstochtelijke bergbeklimmer die van alles heeft gedaan waar de Zuid-Tirolers blij mee zijn. Mij valt nu op dat ik hiervandaan naar beneden óp bergtoppen uitkijk, die zelf al hoger dan de boomgrens zijn.

Ik neem nu pad 539, 25 minuten dalen naar de Paolinahütte op 2127 meter hoogte. Met terras, wat dacht u. De helling hieronder is in de winter een skipiste. Beneden zie ik de weg waarlangs ik naar Frommer Alm ben gereden en nog dieper ligt liftstation Karersee. Pad 552 voert me terug naar de Kölnerhütte. In een uur stijg je 200 meter.

Start: Frommer Alm, parkeerplaats. Neem de Laurin 2 (lift).
Duur: circa 2 1/2 uur
Zwaarte: hoewel hoog in de bergen is het licht stijgen en dalen, hoogteverschil niet meer dan 200 meter.